Todos los textos de esta entrega pertenecen a
Mercedes Franco, escritora venezolana de prestigio internacional, ganadora del Concurso Nacional de Cuentos y
Relatos: Misterios y Fantasmas Clásicos de la Llanura "Ramón Villegas
Izquiel", organizado por la UNELLEZ-San Carlos, en 1999.
Gracias por su visita
Isaías Medina López Coordinador.
MARÍA FRANCIA
Los jóvenes venezolanos conocen muy bien la
leyenda de María Francia, la amiga de los estudiantes. A ella se encomiendan,
le encienden velas y solicitan su ayuda cuando hay un examen difícil, o cuando
tienen problemas amorosos. ¿Pero quién es esta misteriosa protectora de la
estudiosa juventud?
Cuenta la tradición que María Francia era una
bella estudiante universitaria. Vivía en Caracas con sus padres y estaba a
punto de graduarse con notas sobresalientes. Al concluir sus estudios
realizaría su sueño: casarse con su prometido, con el que llevaba varios años
de noviazgo. Como todas las jóvenes, era alegre, amaba la vida y las flores.
Se acercaba el día de la boda y todo parecía
perfecto, ideal. Hasta que tocaron a la puerta. Al abrir sólo vieron un gran tiesto
de flores. Un bello regalo. María Francia lo recibió emocionada, pero antes de
que pudiera darse cuenta caía al suelo, fulminada por la mordedura de una
serpiente venenosa, que había salido de aquellas rojas flores. En pocas horas
la infortunada muchacha estaba muerta. Una antigua amante del novio, celosa y
despechada era quien había enviado el mortal regalo. Los padres de María
Francia la enterraron en Caracas y luego abandonaron el país.
Pasaron muchos años, y hoy en día hay un
hermoso mausoleo en el Cementerio General del Sur, lugar de veneración de
muchas personas. La mayoría son jóvenes estudiantes, quienes solicitan con
fervor el amparo de su protectora, María Francia.
CURRUCAI ENCENDIDO
En un lugar de Monagas existe la leyenda de
amor trunco. Allá en el viejo fundo “El Merey”`, de doña Juana Gallo, se
hablaba del “currucai encendido”. Era un árbol alto y frondoso, que en ciertas
ocasiones se encendía y luego se apagaba, sin consumir sus ramas. Este asombroso fenómeno se debe, según
los ancianos, a una triste historia de amor.
En tiempos de la colonia, una bella muchacha,
llamada Leticia, tenía amores con un joven del lugar, cuya madre era una
malvada hechicera. Al descubrir que el muchacho pensaba casarse, la bruja trató
de impedirlo a toda costa. Dicen que Leticia enfermó de gravedad, sin causa
aparente. La madre y hermanas de la joven, advirtiendo que estaba bajo algún
hechizo, consultaron a un renombrado curandero. Este sanó a la muchacha, que
pronto pudo casarse con su novio. Y se dice que la suegra cruel fue convertida
en un currucai, por la poderosa magia del hechicero. Este currucai encantado se
incendia misteriosamente de vez en cuando, cuando pasa junto a él alguna pareja
de enamorados. Afirman los ancianos que ese fuego proviene de la ira que aún
consume a la malvada bruja, condenada a vivir para siempre en aquel viejo y
frondoso currucai.
LA CEIBA DE CARVAJAL
Durante el siglo dieciséis hubo en Venezuela
conquistadores muy crueles y sanguinarios. Uno de ellos fue Juan de Carvajal,
fundador de El Tocuyo, en el estado Lara. A quienes se oponían a sus dictámenes
los hacía ahorcar en una frondosa ceiba, al norte del pueblo. Y la gente
comentaba que aquel árbol albergaba un espíritu diabólico, pues parecía hacerse
cada vez más frondoso, cuando colgaban a alguien de sus ramas.
La noticia de sus muchos crímenes hizo que
las autoridades españolas le abrieran juicio de residencia a Carvajal. Resultó
culpable y fue ahorcado en la misma ceiba, que aquel día embelleció todavía
más. Dicen que en algún lugar al norte del Tocuyo se halla aún esta ceiba
infernal, que alberga al espíritu de Carvajal.
CERETÓN
Duende enamoradizo, habitante de la Sierra de
Falcón. Es llamado también “Cachuchón” por llevar un amplio sombrero. Su morada
son los “aitones” de La Sierra, enormes agujeros que normalmente habitan los
coy-coy o guácharos.
Los ceretones son una herencia que dejaran,
en Falcón, los Welser, temibles
conquistadores alemanes que despoblaron la región durante el siglo dieciséis.
Al igual que muchos duendes teutónicos, son enamoradizos y declaran su pasión a
las jovencitas. En ocasiones las secuestran y se las llevan a la montaña.
Muchos brujos falconianos dicen conocer el
secreto para “ceretonizar” a las personas, volviéndolas invisibles: matar un
gallo negro, enterrarlo bajo luna llena y al tercer día, desenterrarlo, sacar
el hueso del muslo, limpiarlo y llevarlo en la boca, atravesado. De esta forma,
el hombre rechazado por una joven podrá “ceretonizarse”, es decir, hacerse
invisible para poder acercarse a su amada sin ser visto por ella ni por sus
familiares.
COCO TIERNO
El coco tierno puede embarazar a las mujeres.
De ello dan fe muchas habitantes de Santa Fe, hermosa población situada entre
Puerto La Cruz y Cumaná. Parece que el mucho comer la sabrosa pulpa de esta
fruta cuando aún está formándose, libera una especie de lujurioso trasgo, el
blanco espíritu del coco. Misteriosa y sigilosamente entre en el cuerpo de las
golosas muchachas pueblerinas y deja su extraña simiente en sus jóvenes
vientres, que en poco tiempo comienzan a abultarse desproporcionadamente.
Estos embarazos sobrenaturales se producen
generalmente en los “cocales”, lugares donde se extrae y procesa la copra, o
pulpa de la nuez de coco. Y los hijos del coco tierno se parecen a todo el
mundo y a nadie, son hijos del cocal y tienen nombres de calle y pueblo, de río
y de palma.
CRUZAR
Los ´”brujos”` o “curiosos”` “cruzan”` a las
personas con amuletos, collares, escapularios, ritos y oraciones, para que nada
los pueda dañar. Se entiende por ´´cruzar`` preparar al solicitante para que
ninguna mala influencia lo pueda dañar, ni las ´´malas vibraciones`` puedan
tocar esa especie de escudo protector del cual se le provee. Pero dicen que hay
brujos tan poderosos que ´´cruzan`` a la persona hasta impedir que ningún daño
físico pueda ocurrirle.
CARRETÓN FANTASMA
Transita a medianoche por las calles de
Puerto Cabello y otros lugares del estado Carabobo. Es un gran carruaje, tirado
por varios corceles, todos envueltos en llamas. Dicen que pasa cuando alguien
va a morir, para llevarse el alma del difunto a las regiones infernales.
Quienes lo han visto se persignan y rezan un Credo.
Casas embrujadas. En Venezuela, como en otras
partes del mundo, se habla de casas embrujadas. Las más conocidas las tenemos
en La Victoria, estado Aragua.
La Victoria, puerta de entrada a Los Llanos,
fue varias veces atacada y defendida a lo largo de la Guerra de Independencia.
Primero por los llaneros al mando de Boves. Posteriormente, los mismos
llaneros, esta vez comandados por Páez, cargaron sobre la ciudad apoderándose
de ella. El heroico José Félix Ribas defendió su plaza en 1814, derrotando a
Boves. Con tanta historia en sus calles, no es de extraño que haya en La
Victoria muchas casas embrujadas. Entre ellas está la de Santiago Mariño, donde
residió y murió el guerrero margariteño, y se conocieron Sucre y Bolívar, en
1814. También está allí la casa que habitara el Libertador en 1813. En ambas se
oyen ruidos durante la noche, voces y fuertes pisadas militares.
Pero la más asombrosa de todas es la llamada “Casa
de los Aleros”. Se dice que en esta vieja mansión colonial deambulan espantosos
fantasmas. Deshabitada durante mucho tiempo, sólo murciélagos parecían vivir en
ella, pero la gente comentaba que desde lejos se oía música y se veían extrañas
figuras por los corredores. A principios de siglo, un perseguido buscó refugio
en la ´´Casa de los Aleros``. Salió de allí despavorido y luego contaría su
terrible experiencia: al llegar la medianoche, se escuchó una alegre música y
varias parejas bailaban elegantemente en el salón principal.
Pero a los pocos minutos toda aquella gente
se convirtió en un grupo de esqueletos danzantes. Mientras, en los corredores,
mujeres enlutadas rezaban lúgubremente, y una hermosa joven torturada avanzaba
poco a poco, envuelta en gruesas cadenas.
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